Домовой за печкой горестно вздохнул – хозяйка доживает последние дни.
Не удивительно, старушке за 90. Когда-то шустрая бабуля, теперь все время проводила в постели, годы…
Домовой помнил ее молодой девушкой, которая вошла в дом женой, а потом уже и дети появились.
Не успел оглянуться, уже старушка. Она была чистоплотной, хозяйственной женщиной.
Верила в приметы и, почему-то, прозвала домового Мефодием, иногда называла просто Федей.
Всегда угощала его – оставляла у печки конфеты или блюдце с молоком.
И вот… дом стал пустым. Это чувствует даже хозяйский кот Васька.
Нет, здесь ещё живёт сын хозяйки, но все не то..
Мефодий каждую ночь подходил к старушке и с беспокойством смотрел – жива пока.
За пару дней до того, как совсем слегла, она будто увидела его и попросила:
- Дорогой, ты уж не пугай новых жильцов, если появятся. Иначе, не станет меня и дом пропадет совсем.
Хата добротная, да и ты здесь остаёшься. Помогай им, хорошо?
На дворе декабрь, за окном темнота. Да и вообще, холодно сегодня неуютно.
Вот часы пробили полночь. Раньше Мефодию они нравились, бой часов наполнял этот дом жизнью. А сейчас кажется, что механизм отсчитывает последние часы.
Так и есть, утром старушки не стало.
Домовой тихо сидел на печке и плакал. Прошли поминки, соседка баба Дуся поставила у печки блюдце с молоком:
- Это тебе, помяни Зою. Я помню, она всегда тебя вкусненьким угощала.
Ну, вот и конец. Дом осиротел. Все ушли, кота забрала соседка, часы встали.
Для Мефодия эта зима была бесконечно долгой. Ночью он сидел на холодной печи, а днём ходил по пустому дому.
Иногда он выходил во двор, сидел на заснеженном крылечке и тоскливо разглядывал окна соседних домов
Там горел свет, а значит было тепло и уютно, жили люди.
В деревне, конечно, был дом без домового, но Мефодий не спешил уходить – он же обещал старушке присматривать за хатой.
Кот тоже вызывал тоску и уныние. Он постоянно прибегал во двор и громко орал.
Наступила весна. В начале мая у дома остановились две машины. Из одной вышла женщина лет пятидесяти с молодым человеком, а из другой сын хозяйки.
Домовой с интересом наблюдал за людьми из окна.
- Это наш сад, здесь несколько яблонь, малина, смородина растет – рассказывал сын хозяйки. Они прошли во двор.
- Это сарай, раньше тут жила коза, но когда мамы не стало, мы его досками забили. Даже немного угля осталось. Ну что, пойдёмте в дом?
Гостям все понравилось: пахнет сыростью, конечно, но чисто и уютно.
- Да мы только на лето снять хотим, дачи нет своей.
- Мне очень жалко дом, поэтому и дал объявление. Смотреть за ним некому.
Я у мамы один, моим детям и внукам дом не нужен, а сам я на Север уезжаю, год точно здесь не появлюсь.
Там, в подполе и картошка и другие овощи есть. Газ в баллоне. Телефон свой я вам оставлю, живите и радуйтесь.
Они пошли на выход, но женщина вдруг остановилась и положила конфету на печь.
Сын хозяйки заметил это и улыбнулся:
- Мама также поступала, говорила, что домового угощает.
Люди ушли, а домовой снова остался один. Но продолжалось это недолго. Через два дня к дому снова подъехала машина.
На этот раз из нее вышел не только молодой мужчина, ещё девочка лет шести и две женщины. Ребенок с интересом оглядывался вокруг.
- Бабуля, а это теперь наш дом?
- Да, на лето наш. Ну, давайте вещи заносить.
Мефодий был рад, дом постепенно оживал. Чтобы прогреть жилище, затопили печь.
Половики, перины и подушки вынесли на улицу, чтобы просушить. Занавески сняли и простирали. Работы было много, но люди делали ее с удовольствием.
Домовой выяснил, как зовут новых жителей: взрослую женщину – Елена Петровна, сына – Александр, невестку – Света, а внучку – Лиза
Елена Петровна напекла блинов к вечеру. Семья села ужинать. Они вели себя тихо, обсуждали планы на завтра.
Перед тем, как лечь спать, Елена Петровна поставила у печки блюдце с чаем и положила блин:
- Не серчай, хозяин, молока нет.
Домовой подождал пока все уснут, тихонько прошёлся по дому и остановился напротив часов.
Они снова работали, хотя Александр думал, что починить часы не получится.
Впервые за столько месяцев отчаяния и тоски домовой чувствовал себя счастливым.
Дом снова был теплым и уютным.
Через день Александр с женой уехали, в доме остались Елена Петровна и маленькая девочка.
Жизнь кипела не только в доме, но и во дворе. Вернулся даже кот Васька. Сначала боялся, но через пару дней позволил Лизе себя погладить.
Вот и сейчас он, довольный жизнью, развалился на крыльце Новые жильцы подружились с соседями, стали покупать у них молоко.
Они навели идеальный порядок: облагородили сад, посадили цветы, подремонтировали баньку, вскопали грядки для лука и огурцов.
Елена Петровна каждый день оставляла у печки блюдце с молоком или чаем.
Однажды Лиза спросила у бабушки:
- Зачем ты это делаешь?
Женщина улыбнулась:
- Это угощения для хозяина дома. Видишь какой он у нас хороший? – девочка кивнула
– Бывает дом богатый и чистый, но неуютный. За ним никто не смотрит или же домового нет.
А есть бедные дома, старые, но зайдешь и уходить не хочешь, значит домовой следит за жилищем.
Поэтому и надо его угощать, задабривать, чтобы и дальше помогал.
- А если я его угощу вкусным, он мне поможет?
- Конечно. Только надо просить, а не требовать. Об этом ещё моя бабушка говорила.
Лиза посмотрела на печку:
- А у него имя есть? Как мне его называть?
- Есть. Но я не знаю его, захочет – сам подскажет.
Спустя пару дней внучка снова заговорила про имя домового.
Бабушка ответила:
- Вот первое мужское имя, которое услышишь сегодня и будет ответом на твой вопрос.
Лиза весь день ждала гостей, но никто так и не пришел. Только под вечер к ним заглянула девушка.
- Добрый вечер! Я внучка вашей соседки напротив, мы с мамой вчера приехали. Кота ищу, он к вам не приходил? Черный такой, большой, зовут Мефодий.
- Нет, у нас свой кот есть, чужих не было.
Елена Петровна указала на диван, где спал кот. Девушка ушла, а Лиза подошла к бабушке:
- Мефодий. Бабуля, получается, что нашего домового зовут Мефодий.
Домовой все слышал с печки. Он улыбнулся и решил стукнуть чем-нибудь, подтвердить, мол угадали имя.
Дни пролетали быстро, Мефодий очень привязался к новым жильцам и не представлял свою жизнь без них.
Александр с женой появлялись только на выходные. Мужчина починил крыльцо, поправил забор.
Он даже сделал стол, чтобы семья могла обедать и ужинать на улице под кустом черемухи.
Домовой заметил, что Елена Петровна стала задумчивой, она постоянно горестно вздыхала и часто смотрела в одну точку.
Однажды она начала разговор с сыном.
- Андрей, мне надо поговорить с тобой. Я решила остаться жить здесь. Я все равно только мешаю вам, будете жить в городе одни, сами себе хозяева.
- Мама!
- Не перебивай меня! Я все обдумала! Надоела мне городская жизнь, хочу покоя. Я же родом из деревни, только нет ее давно. Мне здесь хорошо.
Денег немного скопила, хочу выкупить дом. Тут почта есть, магазин, фельдшер, райцентр недалеко, соседи хорошие.
А вы одни поживите, может ещё внука или внучку мне подарите. Будете навещать меня, всего три часа и здесь. По мере возможности, конечно.
Разговаривали они долго в тот вечер, но Елена Петровна настаивала на своем, останется жить в деревне. На том и порешили, что ещё делать.
В следующий раз дети привезли ей маленького щенка, нашли на трассе и не смогли проехать мимо.
Домовой был счастлив, в доме появились хозяева. Он тихо вздохнул и пошел осматривать свои владения.
Кот, почуяв его, зашипел.
- Тихо ты – шикнул в ответ Мефодий, - разбудишь всех. Он взглянул на часы, второй час ночи.
Подошел к шкафу, вытащил клубок пряжи, который искала Елена Петровна, и положил его на видное место. Всё-таки для внучки старается, кофту вяжет.
Отправился дальше, поправил Лизе одеяло, поднял куклу с пола, а то встанет завтра и наступит.
Чудная кукла: худая, туловище длинное, одни ноги и руки. Барби – кажется так ее девочка называет.
Завтра надо пошуметь на чердаке ( хозяйка туда ещё не добралась), а там столько игрушек для Лизы.
Эх, радостно как, дом живой! Хозяева прекрасные люди, можно и молока с печеньем поесть.
Мефодий вернулся к печке – угощение стоит, ещё и от Лизы чупа-чупс какой-то…
